洞***比想象中更温暖，岩壁上镶嵌着会发光的水晶，将通道照得如同白昼。每走一步，脚下都会传来轻微的震动，与那古老的心跳声同频共振。林辰的量子手环散发着柔和的金光，屏幕上的创世核心波动曲线越来越平稳。
“这里的能量场很纯净。” 苏沐雪轻抚过岩壁上的水晶，指尖传来温润的触感，“不像是被虚空侵蚀过的样子。”
林辰点头，注意到通道两侧的石壁上刻着奇怪的图案：有的画着星辰运转的轨迹，有的描绘着人形生物与巨兽搏斗的场景，最深处的一幅画上，一个手持长剑的女子正将剑尖刺入一颗跳动的心脏。
“那是……” 林辰瞳孔骤缩，画上女子的面容竟与苏沐雪有七分相似，只是她的头发是纯金色的，眼尾没有蓝色符文。
苏沐雪也看到了那幅画，身体微微颤抖：“古籍里记载的初代守剑人…… 原来不是传说。” 她伸手触碰画中女子的长剑，岩壁突然发出一阵嗡鸣，那些发光的水晶瞬间变得黯淡。
通道尽头的心跳声突然加速，像是被惊醒的巨兽。林辰感觉脚下的地面在倾斜，连忙扶住苏沐雪：“小心！”
两人顺着倾斜的地面滑下去，落在一片柔软的苔藓上。眼前豁然开朗 —— 这是一个巨大的地下溶洞，中央悬浮着一颗篮球大小的光球，表面流淌着金银交织的纹路，每一次脉动都释放出温暖的能量。
“这就是创世核心？” 林辰喃喃自语，手环上的金光与光球产生共鸣，“感觉…… 像个活着的东西。”
苏沐雪举起凛冬之剑，剑刃的蓝光与光球相连：“它在呼唤我。” 她一步步走向光球，银白色的长发在能量气流中飘动，眼尾的蓝色符文与画中女子的印记渐渐重合。
就在她的指尖即将触碰到光球时，溶洞顶部突然落下无数碎石。林辰抬头，看见一个身披灰色斗篷的老者从阴影中走出，他手中握着一根镶嵌着黑色水晶的权杖，权杖顶端正对着创世核心。
“终于等到这一天了。” 老者的声音嘶哑如砂纸摩擦，兜帽滑落，露出一张布满皱纹的脸 —— 竟是本该在冰封之城养伤的城主！
“城主？” 林辰又惊又怒，“你怎么会在这里？”
城主冷笑一声，权杖指向苏沐雪：“别叫我城主，那只是我用来接近创世核心的伪装。” 他的眼睛里闪烁着贪婪的光芒，“守剑人的后裔，外来的时空旅行者，还有这颗沉睡了万年的创世核心…… 真是完美的祭品。”
苏沐雪迅速后退，与林辰背靠背站在一起：“你到底是谁？”
“我是谁不重要。” 老者的权杖突然释放出黑色能量，击中悬浮的创世核心。光球剧烈震颤，表面的金银纹路迅速被黑气覆盖，“重要的是，我将成为这个世界新的主宰！”
创世核心的心跳声变得紊乱，溶洞开始剧烈摇晃。林辰感觉体内的火属性能量不受控制地翻腾，像是要被某种力量强行抽离。他看向苏沐雪，发现她的脸色同样苍白，凛冬之剑的蓝光正在快速消退。
“他在吸收核心能量！” 苏沐雪急声道，“那根权杖是虚空造物，能转化纯净能量！”
老者狞笑着张开双臂：“多谢提醒。等我融合了创世核心，虚空与现实都将归我掌控！” 他身上的灰色斗篷寸寸碎裂，露出下面覆盖着黑色鳞片的身体，“你们以为封印了凛冬之主就结束了？他不过是我放出的诱饵，用来引出守剑人的后裔罢了！”
林辰终于明白过来，之前的虚空猎食者、矿坑的能量异常，全都是这个伪城主的阴谋。他握紧光刃，火焰在刃尖熊熊燃烧：“那你可打错了算盘！”
他冲向老者，火焰光刃带着破空之声劈向权杖。老者不慌不忙地侧身躲过，权杖一挥，一股黑气化作巨蟒缠向林辰的脚踝。苏沐雪及时甩出冰锥，将黑气冻成冰雕，却被老者反手一掌拍中胸口，喷出一口鲜血。
“沐雪！” 林辰分心的瞬间，黑气已经缠住他的手臂，开始吞噬他的火属性能量。他感觉力量在快速流失，光刃的火焰越来越微弱。
“放弃吧。” 老者步步紧逼，权杖顶端的黑色水晶越来越亮，“你们的能量都会成为创世核心的养料，这是你们的荣幸。”
苏沐雪擦掉嘴角的血迹，突然做出一个惊人的举动 —— 她将凛冬之剑刺向自己的胸口。林辰目眦欲裂：“不要！”
蓝色的血液顺着剑刃流淌，苏沐雪的身体被蓝光包裹，她的声音带着某种神圣的威严：“以守剑人后裔之名，献祭血脉，唤醒沉睡的创世之力！”
创世核心突然爆发出刺眼的光芒，冲破了黑气的束缚。那些被吸收的金银纹路化作流光，注入苏沐雪的身体。她的银白色长发彻底变成金色，眼尾的符文延伸至脸颊，整个人悬浮在空中，如同画中走出的初代守剑人。
“这不可能！” 老者脸上的贪婪变成惊恐，“你竟然能与核心共生！”
苏沐雪没有理会他，只是对林辰伸出手：“林辰，相信我。”
林辰毫不犹豫地握住她的手，量子手环的金光与创世核心的光芒完全融合。他感觉体内的能量不再流失，反而与苏沐雪、与创世核心形成了一个循环。火与冰的能量在他掌心碰撞，却没有相互湮灭，而是化作红蓝交织的光带。
“这是…… 时空能量？” 林辰震惊地看着掌心的光带，手环屏幕上跳出新的文字：检测到时空能量稳定输出，可开启双向通道。
苏沐雪的声音在他脑海中响起：“初代守剑人留下的预言是真的，外来者不是灾难，是平衡虚空的关键。” 她的眼神变得无比坚定，“现在，让我们把不该存在的东西，送回它们该去的地方。”
红蓝交织的光带如同锁链，缠住了试图逃跑的老者。他发出凄厉的惨叫，身体在光带中分解，黑色的鳞片化作黑烟消散，露出下面***的灰色触须 —— 那根本不是人类，而是某种寄生在城主体内的虚空生物。
“不！我不甘心！” 虚空生物的嘶吼声越来越微弱，最终被光带彻底吞噬。
创世核心重新恢复平静，悬浮在溶洞中央，散发着温和的光芒。苏沐雪缓缓落地，金色的长发变回银白色，只是眼尾的符文更加清晰了。她虚弱地靠在林辰怀里，脸色苍白如纸。
“你吓死我了。” 林辰紧紧抱着她，声音还在发颤，“下次不许再做这么危险的事。”
苏沐雪笑了笑，指尖划过他的手环：“看，它不一样了。”
林辰低头，发现量子手环的屏幕上出现了新的选项：维持单向通道（当前世界）、开启双向通道（可往返两界）。他看向苏沐雪，眼中带着询问。
“去看看吧。” 苏沐雪读懂了他的心思，“你的世界是什么样子，我也很好奇。”
林辰握紧她的手，按下了 “开启双向通道” 的按钮。创世核心突然释放出一道光柱，在溶洞中央打开一个旋转的旋涡，旋涡另一端隐约能看到熟悉的实验室天花板。
“我们回家。” 林辰对苏沐雪说，也像是对自己说。
两人手牵手走进旋涡，身后的创世核心缓缓沉入地下，溶洞开始闭合，仿佛从未有人来过。冰封之城外，冰雪彻底消融，嫩绿的草地上开满了不知名的野花，守城的士兵们看着天空中划过的红蓝流星，纷纷露出敬畏的神色。
量子手环的最后一条记录停留在：时空通道稳定，创世核心守护中，下次开启时间 —— 随时。
小说《凛冬纪元！》 试读结束。