所有人都慌忙跪迎。明***龙袍掠过云初眼前时，她听到一个低沉的男声：“这就是你那个伶牙俐齿的侍女？”

云初心跳如鼓，额头紧贴地面，不敢抬头。直到皇帝叫了起，她才偷眼看去——周昱珩正扶着沈清凰的手落座，目光却若有所思地扫过她。

“回皇上，正是臣妾之前提起的云初。”沈清凰声音温婉，指尖在皇帝掌心轻轻一按，“这丫头自小跟着臣妾，最是贴心不过。”

赵贵妃见状，立刻娇声道：“皇上，臣妾正和皇后娘娘讨这个丫头呢，她…”

“朕听说，”周昱珩打断她，端起茶盏轻抿一口，“贵妃宫里上月刚换了批宫女，怎么，又不够使了？”

赵贵妃语塞。皇帝放下茶盏，转向沈清凰：“皇后初入宫，身边得力的人本就不多，贵妃还是体谅些。”

云初注意到，皇帝身后那位白发苍苍的李公公，正用探究的目光打量着她。

沈清凰回到内殿便卸下皇后威仪，散开发髻时手指都在微微发抖。乌黑长发如瀑布般垂下，映得她脸色愈发苍白。

“云初…”她抓住正在为自己梳发的手，声音哽咽，“今日让你受委屈了。”

云初连忙跪下：“娘娘言重，奴婢…”

“什么娘娘，这里没有外人。”沈清凰将她拉起，指尖轻抚她被赵贵妃划过的脸，“我虽顶着皇后名头，却比不上赵家势大。让你为我挡在前面…”

“小姐说的什么话。”云初反握住那双微凉的手，眼中映着跳动的烛火，“能替小姐分忧，奴婢心甘情愿。”

沈清凰的眼泪落在两人交握的手上：“那赵贵妃今日吃了亏，以后会更难…”

铜镜中，云初拿起玉梳，动作轻柔地为主子理顺长发：“再难的路，奴婢陪小姐一起走。”

雨水敲打着凤仪宫的窗棂，已经连续下了七日。沈清凰坐在绣架前，针线在指尖翻飞，却始终没有落在缎面上。入宫三个月，皇帝只在每月正月十五来凤仪宫，其余日子再未踏足。

云初端来一碗红枣茶，轻声道：“娘娘，福顺来了。”

小太监福顺如今已是凤仪宫的跑腿太监。他跪在门外，声音压得极低：“奴才打听到了，皇上每逢双日会在***的流觞亭夜读，最喜带一本《诗经》。”

云初眼睛一亮，塞给福顺一个荷包：“好孩子，这是娘娘赏的。”

待福顺退下，云初凑到沈清凰耳边：“娘娘，今晚月色正好，不如去***散心？”

沈清凰指尖一颤，银针扎破了手指，一粒血珠冒出来：“这…不合规矩吧？”

“娘娘是六宫之主，整个皇宫都是您的家。”云初轻轻擦去那滴血，“在家散步，有何不可？”

暮色四合时，云初为沈清凰换上一袭淡青色纱裙，发间只簪一支白玉兰，清丽脱俗。她特意在沈清凰袖中塞了一本装帧精美的《诗经》，翻到《关雎》那一页。

“娘娘只需自然走动，若遇见皇上，就说是来赏月的。”云初为沈清凰系上披风，“若皇上问起《诗经》，娘娘便说最喜《关雎》。”

沈清凰抓住云初的手：“你不同去？”

“奴婢若在，反而不像巧合。”云初微笑，“锦瑟会远远跟着，不会让娘娘落单。”

一个时辰后，沈清凰回来了，脸颊绯红，眼中闪烁着云初许久未见的光彩。

“他…皇上他…”沈清凰语无伦次，“他说我解读《关雎》的角度很特别，约我明晚再谈…”

云初眼睛弯成了月牙，比自己得了赏赐还要高兴：“小姐好厉害！皇上定是被小姐的才学打动了。”